Варанаси – дорога в космос
История о том, как город в Северо-восточной Индии стал началом божественного космического пути.
Гхаты – ступенчатые церемониальные строения, самая известная достопримечательность Варанаси. Эти постройки имеются и в других городах по берегам священных вод Индии, но именно гхаты в Варанаси имеют божественное значения для последователей индуизма. Индийцы считают, что кремация здесь позволяет душе человека попасть на небеса сразу. Смерть близко к этому городу дает возможность избежать цепочки перерождений и слиться со сверхдушой. Популярность этого верования так высока, что множество смертельно больных приезжает в Варанаси, а для погребения привозят покойников издалека. Больные проживают в городе последние дни жизни в молитвах чтобы достойно покинуть эту жизнь. Тех, кто по состоянию здоровья идти не может, вносят по ступеням послушники.
В Варанаси в целом 84 гхата. С их ступенек ныряют в Ганг больше 10000 людей, в первую очередь, Непальские и Индийские паломники. В Варанаси две площадки-крематория: на Харишчандра-гхате и на Маникарника-гхате (на ней огонь не гаснет тысячелетия). Оставшийся после церемонии пепел бросают в Ганг. На сожжение одного трупа тратится примерно три часа и расходуется 200-300 килограммов дров, из-за этого воздух города всегда окутан дымом от костров. Принято сжигать труп не целиком: мужчин до грудных костей, женщин до бедер. Кремация заканчивается, когда лопается череп умершего: по индуистским верованиям это значит, что душа освободилась от бренной оболочки.
Кремацией занимается особая каста людей, которая передает эту профессию по наследству. Их тела после смерти не сжигают, а просто спускают в Ганг, потому что считается, что обряд очищения пламенем им больше не нужен, так как они чисты.
